Nos últimos anos, os formatos de pequenas saquetas têm recebido muita atenção nos meios de comunicação social devido aos desafios ambientais que apresentam. Estes pequenos envelopes de plástico são amplamente utilizados para distribuir condimentos, molhos, cremes de higiene pessoal e muitos outros produtos líquidos. Embora sejam convenientes para os consumidores, são frequentemente destacados pelos problemas que criam no final da sua vida útil.
As estimativas* sugerem que, em 2018, foram utilizadas aproximadamente 855 mil milhões de saquetas a nível mundial. A maioria destas embalagens é produzida com embalagens complexas de várias camadas que podem suportar a natureza dos ingredientes e preservar os produtos durante a cadeia de abastecimento para o prazo de validade exigido. São normalmente produzidas a partir de estruturas de três camadas, incluindo camadas de poliolefina, alumínio e, frequentemente, poliéster, o que torna as embalagens extremamente difíceis de reciclar, uma vez que os componentes da estrutura laminada são incompatíveis para reciclagem e não são facilmente separados. As suas dimensões muito reduzidas e o facto de ficarem frequentemente contaminadas por géneros alimentícios aumentam ainda mais as dificuldades de reciclagem.
O produtor de película compostável Futamura, o transformador de embalagens flexíveis Repaq e o fabricante de máquinas GK Sondermaschinenbau trabalharam em conjunto para produzir uma solução compostável para este segmento de mercado. Este foi um desafio difícil de resolver, que exigiu muitas tentativas para ser aperfeiçoado.
Hoje, têm o prazer de lançar uma solução totalmente compostável baseada na tecnologia NatureFlex™ para esta aplicação, capaz de embalar ingredientes como ketchup ou mostarda, molhos de cozinha ou creme para as mãos. O novo laminado compostável inclui uma camada de película de celulose de barreira da Futamura, bem como outro biofilme para fornecer selos herméticos. As estruturas foram certificadas como compostáveis, tanto em ambientes industriais como domésticos.
As novas estruturas de embalagem compostáveis provaram ser soluções eficazes para saquetas, quando produzidas na maquinaria recentemente concebida da GK Sondermaschinenbau. As embalagens de demonstração entregues confirmaram o prazo de validade e a proteção necessários para uma gama de molhos. A maquinabilidade das novas embalagens de saquetas líquidas foi repetidamente comprovada, em escala, pelas primeiras marcas que implementaram a estrutura compostável. Não se registou qualquer diferença de eficiência quando se utilizou esta estrutura em comparação com uma estrutura convencional. Isto foi registado em todas as máquinas GKS, quer sejam de pequeno, médio ou grande porte. As primeiras saquetas comerciais entrarão em breve no mercado.
*Relatório da Future Market Insights
Era muito importante para nós substituir esta embalagem não reciclável, que pode poluir o ambiente, por uma solução compostável. Conseguimos fazê-lo após dois anos de trabalho de desenvolvimento com os nossos grandes parceiros de cooperação. A nossa embalagem oferece uma excelente proteção do produto e vantagens ecológicas significativas com a mesma velocidade de embalagem. Para a embalagem de líquidos, atingimos um OTR de 0,5 em condições normais de OTR: 23°C, 50% r.h com um prazo de validade de até 12 meses. A longo prazo, é o melhor cenário de fim de vida para esta embalagem e muitas outras.
Estamos muito satisfeitos por a nossa maquinaria ter sido envolvida neste projeto e ter contribuído para a produção destas soluções de embalagem invulgares e progressivas. Foi um prazer produzir amostras nas nossas instalações e participar nos testes extensivos destas pequenas embalagens, provando que podem suportar grandes pressões a longo prazo. Os testes efectuados nas nossas máquinas demonstraram que não foram necessários quase nenhuns ajustes para utilizar a solução fornecida pela Repaq.
Esta embalagem de saquetas de líquidos compostáveis para uso doméstico é, de facto, um lançamento muito interessante. Em última análise, significa uma correspondência perfeita com o pedido de oferecer um portefólio completo de produtos alimentares e não alimentares exigentes para serem embalados em opções de embalagens compostáveis. As saquetas de pequenas porções sempre foram as mais difíceis de reciclar, pelo que este sucesso na compostabilidade é uma boa notícia para ser partilhada.